Par Brian Geronimo

Le Japon est l'un des meilleurs endroits et l'une des meilleures destinations en Asie pour le tourisme et le travail. Il le doit à sa culture unique et sans pareil, à sa technologie de pointe et à ses industries manufacturières lourdes. L'économie japonaise repose principalement sur le secteur manufacturier, la technologie électromécanique, la production automobile et le commerce de détail.

Au cours de la mission de la JOCI ASPAC à la JOC du Japon, l'une des meilleures expériences d'apprentissage a été le partage approfondi de son héritage culturel et de ses valeurs en matière de travail. Bien que la langue et les croyances puissent différer de celles d'autres pays d'Asie et du reste du monde, les conditions de travail de nombreux jeunes au Japon ne sont pas très éloignées des conditions et situations des jeunes d'autres pays, en particulier en ce qui concerne les aspects sociaux et économiques de la vie.

La culture du travail

Les jeunes Japonais accordent une grande valeur à leur travail et à leurs tâches. Ils consacrent leur énergie et leurs connaissances à leur travail en vertu de leur responsabilité et de leur engagement envers l'entreprise et au service de la population japonaise en général. Pour cette raison, le fait de travailler plus de huit heures par jour est devenu un problème courant chez les jeunes travailleurs.

De nombreux employeurs japonais exigent de leurs employés qu'ils travaillent de longues heures (et bien souvent des heures supplémentaires chaque jour), ce qui fait que les travailleurs ont du mal à prendre des congés, à se reposer et à partir en vacances. L'une des raisons évidentes de cette situation est le déficit de main-d'œuvre (vieillissement de la population). La plupart des entreprises sont en sous-effectifs, notamment les usines, les hôpitaux, les banques et les restaurants. De nombreux jeunes travailleurs travaillent de longues heures parce qu'ils estiment que c'est nécessaire, mais au détriment de leur santé mentale et physique.

Selon l'étude publiée par l'Agence japonaise de coopération internationale (JICA), l'Institut de gestion des valeurs de la Banque de développement du Japon et d'autres, « pour répondre à l'offre et à la demande, le Japon aura besoin de 4,19 millions de travailleurs étrangers d'ici 2030 et de 6,74 millions en 2040, afin d'atteindre son objectif en matière de PIB. »

Une inflation élevée qui affecte chacun et chacune

Les bas revenus au Japon affectent le pouvoir d'achat des jeunes. La dépréciation (faiblesse) du yen est devenue une question politique sensible dans le pays, qui a un impact direct sur l'augmentation du coût de la vie pour de nombreux ménages. Le déclin du yen serait principalement dû à l'élargissement des écarts de taux d'intérêt entre les États-Unis et le Japon.

La flambée des prix des matières premières, alimentée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie, a pour effet que les consommateurs japonais souffrent davantage de l'inflation. Cette augmentation continue de l'inflation a un impact majeur sur tous les citoyens en raison de la taxe élevée sur la consommation (10%), à laquelle s'ajoute l'impôt sur le revenu des personnes physiques. La plupart des jeunes s'inquiètent de cette situation car ils n'ont presque rien à épargner sur leur salaire, et même si leurs revenus augmentent, leurs impôts montent également en flèche.

Cette situation est considérée comme l'une des raisons pour lesquelles de nombreux jeunes sont confrontés à des problèmes de santé mentale et à la pression de la société. Le problème de la solitude et de l'isolement, également lié au suicide chez les jeunes, s'est aggravé avec la propagation du coronavirus au Japon. L'isolement social est devenu un problème alarmant, en particulier pour les jeunes. Les raisons fréquemment citées pour expliquer l'isolement social sont la grossesse, la perte d'emploi, la maladie, la retraite et les mauvaises relations interpersonnelles.

Ces conditions sont étroitement liées et il est dès lors nécessaire de prendre des mesures concrètes pour sortir les jeunes de ce type de situation. Les jeunes ont un rôle important à jouer : évaluation continue, processus d'éducation et sensibilisation des jeunes à la nécessité de changer leur situation.

La vie des jeunes compte

Il n'est pas facile pour les jeunes de faire face à un problème de santé mentale. Il s'agit d'un problème grave qui nuit à l'individu sur le plan émotionnel et mental. C'est pourquoi la JOC du Japon encourage les jeunes travailleurs à s'organiser et à participer à la communauté des jeunes pour lutter contre ce type de problème. De nombreux membres utilisent leurs compétences artistiques et musicales pour exprimer librement leurs pensées, leurs sentiments, leurs frustrations, leur déception, leur tristesse, leur pression...

« Je m'appelle Matthew [nom fictif] et je vis à Sapporo, au Japon, avec ma mère. Pour l'instant, je ne travaille pas, mais j'acquiers des compétences techniques et suis en formation dans une ferme de Sapporo. J'ai un problème de développement et j'éprouve des difficultés à socialiser avec d'autres personnes. J'ai du mal à m'exprimer. J'ai peur de me mêler à d'autres personnes, surtout dans les endroits bondés, et je dois m'éloigner des gens pour éviter les crises de panique. J'ai rejoint la JOC du Japon parce que je voulais partager et exprimer mes inquiétudes et mes difficultés avec d'autres jeunes et approfondir ma compréhension de nos situations. »

La JOC du Japon encourage les jeunes travailleurs à sortir de leur zone de confort et à se mêler à d'autres jeunes, à socialiser et à se faire des amis. La méthodologie de la JOC les aide à réfléchir à leur situation personnelle et collective. La Révision de vie et d'action ouvrière (RVAO) renforce leurs liens avec d'autres jeunes, avec le soutien d'adultes, de collaborateurs et d'aumôniers de la JOC.

Actuellement, la JOC du Japon réalise diverses études sur les problèmes de santé mentale afin d'approfondir sa compréhension de la question. Elle échange activement ses expériences avec d'autres mouvements nationaux de la JOC en Asie et sur d'autres continents afin de découvrir les liens qui existent entre eux. Cela contribue grandement au développement de son analyse et au renforcement de son action.

Les problèmes de santé mentale concernent les jeunes travailleurs

Le plan d'action international 2023-2026 de la JOCI a identifié les questions de santé mentale comme étant un point important à traiter par le mouvement. Ce dernier devrait ouvrir la voie à une conversation sociale et professionnelle permettant aux jeunes travailleurs confrontés à des problèmes de santé mentale de trouver une place et un soutien adéquats. Un problème de santé mentale est une maladie comme une autre, il faut lui accorder de l'importance et ne pas la négliger.